Géographie, Grammaire, Botanique, Histoire

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Une classe Montessori offre aux jeunes enfants de nombreuses opportunités d’étendre leur savoir pendant les années durant lesquelles ils sont motivés par un intérêt spontané. Les grandes cartes puzzles en bois sont parmi les activités les plus populaires de la classe. L’enfant peut mettre chaque morceau de puzzle à sa place grâce à un petit bouton sur sa surface brillante et plate. La carte d’introduction au monde possède une pièce pour chaque continent. Après avoir travaillé avec la carte du monde, l’enfant peut faire l’un des six puzzles des continents dans lesquels chaque pays est représenté par un pièce. Enfin, il existe une carte des Etats-Unis avec une pièce par Etat. Au début les enfants utilisent les cartes comme de simples puzzles. Petit à petit ils apprennent les noms de nombreux pays aussi bien que des informations concernant le climat et la production. Les cartes illustrent de nombreuses données géographiques concrètement. Les enfants peuvent voir la grande superficie de la Russie et la position de l’Angleterre, les îles du Japon et de l’Islande.

Travailler avec de la terre et de l’eau

Les enfants fabriquent les formations géographiques communes - île, péninsule et isthme - avec de l’argile qu’ils mettent dans des cuvettes peintes en bleu. Puis ils versent de l’eau autour de l’île, le long de trois côtés de la péninsule, et de chaque côté de l’isthme. Dans trois autres cuvettes ils fabriquent la terre qui entoure le lac, qui longe le golf et le détroit. Puis ils versent de l’eau dans les cuvettes pour former réellement ces masses d’eau. Ils mettent souvent des arbres miniatures ou des maisons sur la terre et des petits bateaux sur la mer. En prolongement, ils localisent des masses de terre et d’eau identiques sur une grande carte.

Le matériel de grammaire

On introduit la grammaire dans une classe Montessori par des petits jeux qui montrent aux enfants que les noms communs sont des noms d’objets, que les adjectifs décrivent des noms, et que les verbes sont des mots d’action.

On introduit les couleurs lors de la deuxième étape pour distinguer les différentes parties du discours. Les noms communs sont écrits sur des cartes noires, parce que les noms communs sans verbe sont ternes et sans vie. On utilise des cartes bleues pour les adjectifs et les articles qui décrivent les noms. Les verbes - mots d’action - sont écrits sur du rouge. Les adverbes, qui modifient les verbes, sont écrits sur des cartes oranges. L’enseignant peut utiliser ces cartes pour effectuer de nombreux exercices de grammaire. Par exemple, un enfant peut combiner des adjectifs avec des noms, tels que pelouse verte, petit garçon , eau chaude. Ou il peut combiner des verbes avec des adverbes appropriés, tels que marcher rapidement, chanter doucement. Ou il peut associer des noms singuliers et pluriels, tels que cheval - chevaux, enfant - enfants. Une autre activité consiste à associer les noms masculins et féminins, tels que roi - reine, homme - femme, garçon - fille, acteur - actrice.

Travailler avec du matériel de grammaire implique autant l’utilisation des mains que l’interprétation d’actions.

La botanique

De nombreuses classes Montessori ont de beaux ensembles de cartes de la nature qui illustrent en couleur les informations telles que les parties d’un arbre, d’une feuille ou d’une fleur. Les enfants assemblent ces illustrations avec les noms correspondants. Travailler avec ces cartes aide les enfants à devenir plus observateurs des détails des choses qui poussent dans leur propre entourage. Ils ont souvent des plantes, des fleurs, ou des légumes qui poussent dans la classe ; ou ils apportent des échantillons qu’ils peuvent associer avec les illustrations.

La Ligne du Temps

Le Dr. Montessori offre aux enfants une représentation concrète de l’Histoire en les laissant travailler avec une Ligne du Temps. Une ligne du temps est une longue bande de papier que l’on peut dérouler et étendre sur le sol de la classe. La Ligne est marquée de segments qui représentent les périodes successives de l’Histoire. Pour réaliser cet exercice, les enfants choisissent des images ou des cartes qui représentent les événements historiques et les placent dans l’ordre sur la Ligne du Temps. Comme introduction à l’histoire, les jeunes enfants commencent par réaliser une petite Ligne du Temps de leur vie en commençant par des photos d’eux bébé. On peut faire des Lignes du Temps pour certaines époques de l’histoire telles que le développement des transports ou l’histoire des armes. La plus grande de toutes les Lignes du Temps est celle de l’histoire du début du monde qui commence avec la période Précambrienne.

Dans une classe Montessori, la plupart des matériels de grammaire, histoire et sciences sont fabriqués par l’enseignant ou des personnes qui travaillent sous sa responsabilité. Ces matériels varient de classe en classe, reflétant souvent l’intérêt de l’enseignant et le niveau de travail pour lequel un enfant est prêt. Cependant, ils prouvent en général la théorie du Dr. Montessori selon laquelle les jeunes enfants peuvent lire toutes sortes d’informations factuelles si on leur propose du matériel attractif de leur niveau. Ils sont stimulés par leur curiosité naturelle, le matériel est amusant à manipuler, et apprendre par la découverte plutôt que par le parler donne aux enfants une satisfaction particulière.

Pourquoi apprendre si tôt ?

Il se peut que les parents se demandent pourquoi le Dr. Montessori enseigne la grammaire, la géographie et les maths à des enfants âgés de 3 à 6 ans. La raison est qu’à cet âge les jeunes peuvent absorber joyeusement ces nombreux concepts difficiles s’ils les rencontrent sous une forme concrète. Les pierres d’achoppement courantes du milieu du cycle élémentaire peuvent être passionnantes si on les présente aux enfants à un très jeune âge lorsqu’ils aiment manipuler le matériel.Dans une classe Montessori une unité ou une fraction n’est pas un simple numéro sur un papier ; c’est quelque chose qu’un enfant peut tenir dans sa main. Un verbe n’est pas seulement un mot sur un papier, c’est quelque chose qu’il peut exécuter. De la même façon, il peut verser de l’eau autour d’une île ou former un carré avec cinq colonnes de cinq perles chacune. Les matériels qui rendent ces concepts concrets serviront de points de référence dans sa mémoire durant de nombreuses années, pour clarifier les termes abstraits lorsqu’il les rencontrera de nouveau dans des situations futures d’apprentissages.

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