La préparation sensorielle à l’écriture

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De nombreux exercices sensoriels, de part leur nature véritable, sont une préparation éloignée pour les apprentissages académiques. Par exemple, l’enfant qui a appris à écouter attentivement sera capable de percevoir des différences subtiles entre le son des lettres. Les matériels géométriques sont d’égale importance pour le savoir faire du langage qui aide l’enfant à se concentrer sur des formes différentes.

Les solides géométriques

Puisque la forme est la caractéristique définissant chaque lettre de l’alphabet, le Dr. Montessori a conçu plusieurs exercices sensoriels pour que les enfants prennent conscience de cette qualité. Elle commença avec les solides géométriques. C’est un ensemble de matériels semblables de par la couleur et la matière et d’approximativement la même taille, mais de formes différentes. L’ensemble comprend le cube, la sphère, le cône, le cylindre, la pyramide, le prisme rectangulaire et le prisme triangulaire, l’ovoïde et l’ellipsoïde

Les enfants apprennent à reconnaître ces formes en manipulant les solides, en les observant, et en se prêtant à des jeux en groupe durant lesquels ils essaient d’identifier les formes les yeux bandés. Ils apprennent également à établir un rapport entre les solides et des objets communs de l’environnement ; par exemple, la sphère ressemble à une balle ; le cylindre ressemble à un verre, le cône ressemble à un cornet de glace.

Une partie importante de cette activité consiste à construire un vocabulaire.

Les enfants aiment un long mot tel "supercalifragilistique" ; de la même façon, ils aiment la stimulation de longs termes tels que cylindre, pyramide, et prisme rectangulaire. C’est beaucoup plus facile pour les enfants d’apprendre ce que sont une pyramide ou une sphère lorsqu’ils peuvent les prendre dans leurs mains, que de l’apprendre plus tard avec des formes abstraites. Lorsqu’ils étudieront dans les années futures la géométrie, les enfants qui sont allés dans une classe Montessori posséderont le vocabulaire nécessaire basé sur ses représentations concrètes

Le meuble de géométrie

Le meuble de géométrie présente des formes géométriques de formes planes aux enfants. Ce meuble contient six tiroirs de formes planes en bois représentant différents types de triangles, des rectangles de tailles différentes, des polygones différents, des cercles de tailles différentes, des figures irrégulières à quatre côtés et des figures aux courbes variées. Chaque forme a un bouton de préhension par lequel l’enfant peut la bouger à l’extérieur et à l’intérieur de son cadre en bois. Au début, il réalise ceci comme un puzzle. Ensuite il assemble les formes en bois avec les formes similaires sur des cartes imprimées. Le premier ensemble de cartes possède chaque forme imprimée dans un bleu plein. Le deuxième ensemble possède la forme représentée avec un tracé fin de crayon bleu. Le troisième ensemble possède chaque forme dessinée avec une ligne fine de crayon bleue. L’enfant associe les formes en bois aux trois ensembles de cartes, il fait petit à petit la transition d’une forme solide à une forme tracée avec un crayon. C’est une préparation éloignée à la reconnaissance des formes différentes des lettres et des chiffres écrits.

Les triangles constructeurs

Les triangles constructeurs sont des triangles plats aux couleurs vives que l’enfant assemble comme un puzzle. Chaque triangle possède un ou plusieurs côtés bordés d’un trait noir. En assemblant les lignes noires, l’enfant est capable de construire la plupart des figures géométriques à côtés droits. Les figures achevées illustrent comment ces formes sont réellement composées de triangles.

Les blocs de cylindres

Une préparation indirecte à la technique motrice de l’écriture commence lorsque l’enfant utilise des blocs de cylindres. Il existe quatre blocs rectangulaires en bois naturel. Chaque bloc contient dix pièces de forme cylindrique qu’on peut prendre par le bouton au sommet. Les cylindres différent par leurs profondeur et diamètre gradués.

Au début l’enfant travaille avec un bloc cylindrique. Il enlève tous les cylindres, les mélange, et replace chacun d’eux dans son emplacement correspondant.

Cet exercice est auto-correctif puisque chaque cylindre correspond à un trou et un seul. Ensuite, il travaille avec deux blocs de cylindres, puis trois et enfin quatre cylindres en même temps. Finalement, un enfant peut réaliser la totalité de l’exercice alors qu’il porte un bandeau sur les yeux.

C’est essentiellement un exercice sensoriel sur la distinction de taille. Toutefois, c’est aussi une activité importante de la musculation parce que l’enfant attrape les petits boutons avec les trois mêmes doigts que ceux avec lesquels il tiendra plus tard un crayon. A chaque fois qu’il fait l’exercice, il gagne en contrôle des petits muscles des doigts qu’il utilisera enfin lors de l’écriture. Il existe d’autres matériels dans la classe, qui réclament la manipulation de ce type de boutons, ce sont les formes du Meuble de Géométrie et les pièces des Cartes Puzzles.

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